Les Français ne sont pas les seuls à se préoccupper des effets des téléphones portables sur la santé. Plus de 160 lycées de la banlieue londonienne vont recevoir ces jours-ci une invitation pour inscrire leurs élèves à participer à une étude sur l'impact des téléphones portables sur le développement de leur cerveau, a annoncé le ministère de la Santé du Royaume-Uni. Il s'agit d'une « étude de haute importance, la plus grande menée à ce jour », auprès d'enfants, sur les conséquences des téléphones portables, a déclaré mardi le Pr Patrick Haggard, qui est en charge du projet.
À partir du mois de septembre donc, et pendant trois ans, 2 500 enfants âgés de 11 à 12 ans vont être suivis par les responsables de la Study of cognition, adolescents and mobile phones (Scamp) et des chercheurs de l'Imperial College London. Dans cette tranche d'âge qui correspond à l'entrée au collège des écoliers, ils sont 70 % à détenir un téléphone portable. Un chiffre qui atteint les 90 % à l'âge de 14 ans.
Les scientifiques britanniques vont tenter de savoir si le cerveau des enfants pourrait être plus sensible aux ondes que celui des adultes, a expliqué le Pr Haggard. Les chercheurs vont concentrer leur travail sur les fonctions cognitives du cerveau, comme la mémoire ou encore la concentration. Ils vont aussi interroger parents et enfants sur leur mode d'utilisation des téléphones portables et autres appareils électroniques sans fil comme les tablettes et analyser les données des opérateurs de téléphonie. De son côté, le NHS britannique conseille aux enfants de moins de 16 ans de n'utiliser leur téléphone portable qu'en cas de réelle nécessité et avec un « kit main libre ».
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