Une première en France, la Haute Autorité de santé (HAS) a étendu ses recommandations de vaccination antigrippale aux enfants sans comorbidités âgés de 2 à 17 ans révolus. L'objectif est de réduire la transmission et les formes graves, d’autant que l’efficacité de la vaccination chez les enfants est meilleure que chez les personnes âgées.
La grippe entraîne environ 9 000 décès en moyenne chaque année en France et les personnes âgées restent, bien sûr, les plus touchées. Cependant, le fardeau de la grippe saisonnière chez les enfants et les adolescents apparaît important et reste sous-estimé, comme cela a été souligné lors d'une conférence de presse du laboratoire Viatris.
Le fardeau de la grippe sous-estimé chez les enfants
« Il y a une surreprésentation des populations pédiatriques dans les visites codées et les urgences pour syndrome grippal, en comparaison avec le reste de la population française », a expliqué la Dr Anne Mosnier, épidémiologiste. « Les enfants de moins de 2 ans, 2-5 ans et 5-14 ans représentent respectivement 2 %, 5 % et 11 % de la population. Et 38 % des admissions aux urgences pour syndrome grippal concernent les enfants de 2 à 14 ans », a-t-elle ajouté. À l’inverse, les plus de 65 ans représentent 9 % des visites pour 20 % de la population.
La vaccination contre la grippe reste le moyen le plus efficace parmi les différentes mesures de prévention. Néanmoins, le taux de couverture vaccinale en France reste faible : 51,5 % lors de la campagne 2022-2023 pour les populations ciblées par les recommandations de la HAS alors que l’objectif fixé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) est de 75 %.
La vaccination des enfants permettra de prévenir les formes graves et de réduire la diffusion de la maladie au sein de la population, notamment chez les personnes âgées. Elle aura également comme effet indirect de soulager tant la médecine de ville que les établissements hospitaliers.
Une recommandation déjà en place dans douze pays européens
En 2022, douze pays européens (Autriche, Espagne, Estonie, Finlande, Italie, Irlande, Lettonie, Malte, Pologne, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie) ainsi que l’Australie, le Canada, les États-Unis et la Nouvelle-Zélande recommandaient déjà la vaccination aux enfants sans comorbidité. Onze pays font débuter la vaccination à l’âge de 6 mois.
Le vaccin est efficace et possède un bon profil de tolérance chez les enfants. Aux États-Unis, les données du CDC (Center for Disease Control and Prevention) montrent 75 % de réduction des cas de grippe sévère chez les enfants vaccinés et une réduction de 41 % des hospitalisations liées à la grippe.
Récemment, le laboratoire Viatris a mené une étude auprès de 1 106 patients atteints d’une maladie chronique non transmissible (asthme chronique, BPCO, diabète de type 1, cancer, maladie cardiovasculaire) dans huit pays de l’Union européenne dont la France. Les résultats de l’échantillon français (154 patients) montrent que le principal facteur de motivation à la vaccination antigrippale est de loin la recommandation du médecin généraliste (63 %).
Deux doses en primovaccination avant 9 ans
« En France, les recommandations sont de deux doses pour les enfants âgés de six mois à 9 ans en primovaccination et une dose annuelle ensuite. Ces deux doses de vaccins à un mois d’intervalle sont nécessaires pour être efficaces », a souligné la Pr Catherine Weil-Olivier, pédiatre.
La vaccination de l’ensemble des enfants sera aussi facilitée cet hiver par l’extension des compétences vaccinales des pharmaciens et des infirmiers chez les 11-16 ans. Au total, la population cible passe de 16 millions à 28 millions de personnes, soit 40 % de la population française.
D'après une conférence de presse du laboratoire Viatris
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