L'IMC d'une future mère est-il lié au risque de son enfant de devenir obèse ?Apparemment pas, du moins pas directement, d'après une étude récemment publiée dans PLOS Medicine.
En effet, des recherches antérieures avaient montré que l’IMC d’une mère pendant sa grossesse était associé à un poids de naissance plus important pour le bébé. En revanche, on ignore si ce lien perdure durant l’enfance via des mécanismes qui se déroulent pendant la gestation. C’est pourquoi une équipe de chercheurs de l’université de Bristol ont analysé les données génétiques et l’IMC de plus de 6 000 couples mères/enfants inclus dans deux cohortes. L’une mesurait l’IMC des enfants à l’âge de 6 ans et l’autre le mesurait à différents moments de la croissance entre 7 et 18 ans.
Au premier abord, les scientifiques ont retrouvé une association entre l’IMC des enfants à tout âge et l’IMC de la mère avant la grossesse, mais ce lien pouvait largement s’expliquer par la transmission de certains gènes qui sont eux-mêmes liés à la prise de poids. Les spécialistes sont donc allés plus loin. Ils ont refait les calculs en prenant en compte les risques génétiques et, suite à ces modifications, l’association entre l’IMC de la mère avant la grossesse et celui de sa progéniture apparaissait comme quasi nulle.
« Ces résultats suggèrent que des interventions de santé publique dirigées vers tous les membres de la famille et à différents stades de la vie pourraient s’avérer importantes et seraient potentiellement plus efficaces pour arrêter l'épidémie d'obésité que de mettre l’accent uniquement sur le surpoids de la mère et sur son obésité pendant la grossesse », concluent les auteurs.
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