L A privatisation ratée de l'industrie de l'électricité en Californie s'est traduite par des coupures de courant qui n'ont pas manqué de poser des problèmes aux hôpitaux et aux cliniques, ainsi qu'aux patients âgés dépendant d'une source d'oxygène.
Certes, la plupart des hôpitaux, considérés comme prioritaires (établissements de 100 lits ou plus) ont été régulièrement alimentés en électricité. Deux d'entre eux toutefois ont subi des coupures de courant, mais possédaient des générateurs, comme l'exige la loi pour la totalité des établissements de santé aux Etats-Unis. En revanche, tous les malades à domicile qui dépendent d'un appareil fonctionnant sur le courant de la ville n'étaient pas protégés. Beaucoup disposent d'appareils fonctionnant sur des batteries et ont fait, en conséquence, des provisions de piles. D'autres étaient incapables de prendre leurs médicaments parce qu'ils n'y voyaient rien et des assistants sociaux ont parcouru les grandes villes pour leur venir en aide, souvent en leur offrant des lampes de poche, surtout dans les quartiers déshérités.
Les sociétés qui produisent le courant électrique avaient offert deux tarifs, l'un, plus élevé, pour les clients qui refusent les coupures de courant, l'autre meilleur marché pour ceux qui les acceptent. Bien entendu, ce sont les plus pauvres qui subissent les coupures et sont le plus en danger. Vendredi, le gouverneur de l'Etat a interdit aux compagnies de procéder à des coupures de courant, mais le problème de l'approvisionnement en électricité d'un Etat qui compte 33 millions d'habitants n'est toujours pas résolu.
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