La photographie pour mémoire

Livres - Encadré Histoires

La photographie contribue de façon notable à l'écriture de l'histoire et deux très intéressants albums témoignent de ce précieux apport.
« Photographies/Histoires parallèles » (1) donne un aperçu de l'inestimable collection photographique constituée par le Musée Nicéphore Niépce depuis sa création en 1974 à Chalon-sur-Saône et qui, des premières héliographies de l'inventeur de la photographie aux images de synthèse, réunit pas moins de deux millions d'images. Cet ouvrage en présente quelque 150, qui ont été sélectionnées par un collectif d'historiens et de philosophes non seulement pour leur signification esthétique et documentaire mais aussi dans leurs usages populaires et sociaux. Parmi ces photos dont la plupart sont inédites, des chefs-d'œuvre de grands maîtres, mais également des œuvres marquantes d'anonymes ou d'amateurs obscurs ainsi que des curiosités photographiques.
Autre album surprenant, « Regards sur le monde » (2) qui présente, sous la houlette de Pierre Fournié et Laurent Gervereau, une partie des richesses iconographiques des archives du Quai d'Orsay, jusque-là inédites et qui couvrent la période 1860-1914.
D'abord constituées de portraits et clichés réalisés à l'occasion des grands événements de la vie internationale, politique et économique, ces collections photographiques se sont enrichies ensuite grâce aux apports personnels de diplomates, de voyageurs et d'explorateurs. Ici aussi des signatures prestigieuses comme celles de Nadar, Le gray, Bonfils ou Ferrez, ponctuent ce voyage autour du monde mais bien des clichés d'anonymes constituent de véritables trésors. L'ouvrage ne bénéficie pas moins que d'une préface du ministre des Affaires étrangères Hubert Védrine, d'une introduction de l'académicien René Rémond et d'un avant-propos du photographe Roger Thérond.

(1) Somogy éditions d'Art, 160 p., 180 F
(2) Somogy éditions d'Art, 190 p., 190 F