La gale est une maladie parasitaire due à un acarien, Sarcoptes scabiei hominis, de transmission inter-humaine seulement.
Elle est fréquente et très contagieuse chez le nourrisson (par contact direct « peau à peau » ou par l’intermédiaire de vêtements ou de la literie).
Elle est responsable d’un prurit pénible.
Les rechutes chez l’enfant sont un problème de santé publique.
L’incubation, silencieuse, est d’environ 3 semaines.