Anatomie du ballon

Né le 3 décembre 2013. Poids : 437 g. Circonférence : 69 cm.

Avec la Coupe du Monde de Football 2014 est né un nouveau ballon, baptisé Brazuca sur le vote de milliers d’internautes, pour évoquer le style de vie brésilien.

À la différence de ses prédécesseurs, le ballon officiel ne comprend que 6 panneaux : Cafusa (Coupe des Confédérations de la FIFA 2013), Teamgeist 2 (Euro 2008) et Jabulani (Coupe du Monde 2010) en comptaient respectivement 32, 14 et 8 et différaient déjà largement des ballons conventionnels. Pour être agréé par la FIFA, Brazuca a été étudié sous toutes les coutures : pression, sphéricité, capacité d’absorption d’eau, régularité du rebond.

Sauf que, remarquent Sunhgchan Hong et Takeshi Asai (Institut Santé et sports, Tsukuba, Japon) dans « Scientific Reports », une publication du célèbre groupe Nature, très peu d’études se sont intéressées aux relations entre le nombre et la forme des panneaux des ballons de football et leurs propriétés aérodynamiques. Qu’à cela ne tienne. Les scientifiques japonais ont utilisé une soufflerie et un robot-tireur et mesuré les cœfficients aérodynamiques de 5 ballons officiels selon deux angles de tirs différents. Et, se satisfont les auteurs, le coefficient de traînée des ballons varient bien en fonction du nombre de panneaux, de leur forme et de leur orientation. Ceci expliquerait les qualités de l’élu revendiquées par la FIFA : « La symétrie unique des six panneaux identiques de Brazuca génère une plus grande stabilité aérodynamique, ce qui permet ainsi de garantir une vitesse élevée et un excellent contrôle du ballon. »