* À 85 ans, Michel Portal reste un électron libre. À l’aise dans toutes musiques, le polyclarinettiste, saxophoniste et compositeur a toujours été un adversaire acharné de la routine, préférant au « déjà entendu » les vastes et parfois inexplorés horizons de la musique improvisée. Une démarche parfaitement assumée dans « MP85 » (Label Bleu/L'Autre Distribution). Accompagné de fidèles, Bojan Z Zulfikarpasic (piano/claviers) et Bruno Chevillon (contrebassiste), et de deux invités européens, Nils Wogram (trombone/Allemagne) et Lander Gyselinck (batterie/Belgique), il fait tomber murs, barrières et chapelles, sans toutefois déconstruire une cohérence musicale. Énergique, très imagée et climatique, la musique de Michel Portal explose à l'oreille par son originalité perpétuelle.
* Lionel (saxes) et Stéphane (trompette/bugle) Belmondo forment la fratrie la plus réputée de l'Hexagone. Ébranlés après la disparition en 2019 de leur père Yvan, leur première source d'inspiration, ils ont surmonté leur chagrin en reformant leur quintet très étoilé et en ravivant leur label phonographique. À la tête d'un super groupe (Éric Legnini, piano, Sylvain Romano, contrebasse, Tony Rabeson, batterie), les deux frères ont gravé le bien nommé « Brotherhood » (B Flat/Jazz & People/PIAS). Avec des solistes inspirés, une confrérie du souffle qui évoque, à travers des compositions originales, les esprits de Wayne Shorter, Yusef Lateef, Woody Shaw ou Bill Evans. Un jazz très concret qui débouche sur un certain imaginaire.
* Malgré toutes les crises, New York demeure LE lieu de création et d'évolution du jazz. Un contexte parfaitement compris par Pierrick Pédron (alto saxe), qui s'est transporté dans un studio de Big Apple le temps d'enregistrer « Fifty Fifty - New York Sessions » (Gazebo/L'Autre Distribution). Pour faire de ces sessions un album survitaminé voire survolté, il fallait une équipe de choc. À savoir Sullivan Fortner (piano, ex-Cécile McLorin Salvant), Larry Grenadier (contrebasse, ex-Brad Mehldau) et Marcus Gilmore (batterie, petit-fils d'une légende des tambours, Roy Haynes). Au centre de cet équipage luxueux, entre titres originaux musclés et charmantes ballades, un leader audacieux et lyrique, habité par les esprits de mythes du jazz et de l'alto. Un disque 100% énergisant !
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