AVEC ses mille et une îles qui bondissent et rebondissent sur l’horizon (1 185, exactement), et son littoral échancré à souhait, la côte dalmate se laisse volontiers comparer à celle de la Grèce, de la Corse ou de la Bretagne. De vignes en chapelles, de criques en baies, la nature, la population et la culture – héritée des influences romaine, byzantine, slave, vénitienne ou austro-hongroise – s’offrent aux amateurs de découverte de sites exceptionnels. A pied, de préférence.
Ainsi de la presqu’île de Peljesac, qui doit sa renommée à son vin, mais aussi à son paysage méditerranéen, ainsi qu’à son doux climat. Le 25 novembre dernier, on s’y baignait encore. Au fil des chemins et des légers dénivelés ponctués de vignes, de chênes kermès (mi-chêne, mi-gui), d’oliviers, de chapelles ou de monastères, la nature a parfois un petit air toscan. Un atout de charme pour la balade. Sur le chemin, un monastère franciscain du XVe siècle invite ses hôtes bien chaussés à visiter son musée de la marine où sont accrochés de nombreux ex-voto d’argent. Perché à 150 mètres d’altitude au-dessus d’Orebic et ses élégantes demeures d’armateurs, le monastère propose un panorama des plus beaux sur le canal de Peljesac et ses plages, sur Mljet, l’île boisée aux deux lacs, ou sur les lions ailés des tours de Korcula la vénitienne. S’avançant dans l’Adriatique telle une proue de navire, cette ville est un joyau d’architecture médiévale, renaissance et baroque parmi bien d’autres du littoral dalmate, depuis les remparts de Dubrovnik aux venelles de Trogir, en passant par Split, des cités fortifiées de pierres blanches plus magnifiques les unes que les autres.
A Korcula, la ville aux remparts hérissés de huit tours défensives et aux rues ordonnées en arêtes de poisson, les habitants en sont persuadés, Marco Polo est bien l’enfant du pays. Près de la cathédrale, sa maison est ouverte à la visite, et peu importe si les dires de la cité unanime ne convainquent pas tous les historiens.
Trogir, la cité-île.
A quelques minutes en bateau des remparts, sur la route de Split, Hvar, ou la « Madère croate », est devenue depuis quelque temps l’île des people et des jet-setteurs. Victime certainement de sa beauté et de son record national d’ensoleillement ! Split, par la mer, est des plus séduisantes, laissant apparaître dès le premier coup d’oeil la Riva, l’ancien quai des Français, aux nombreux palmiers et terrasses. Derrière se dresse la capitale de la Dalmatie, bâtie dans le coeur même du palais de l’empereur Dioclétien qu’il fit édifier entre 295 et 305, tout en pierres de l’île de Brac, qui servirent aussi bien plus tard à la construction de la Maison-Blanche, à Washington.
Tous les chemins de randonnée mènent à Trogir. Comme amarrée à la côte, la cité-île aux jolies venelles et aux places paisibles est protégée par l’Unesco. Sur sa place centrale, la cathédrale Saint-Laurent est l’un des édifices religieux les plus prestigieux du pays. Notamment pour son portail du XIIIe siècle, oeuvre de Radovan. On note la superbe de son clocher, mais aussi son trésor, que son gardien préserve avec grande énergie de tout kidnapping photographique !
Point d’orgue de la randonnée, Dubrovnik, considérée comme l’une des plus belles villes d’Europe. On ne remonte plus depuis longtemps son pont-levis, et les touristes sont de plus en plus nombreux à découvrir la cité aux toits rouges. Des toits et palais éprouvés en 1991, mais de nouveau debout aujourd’hui.
Du haut de ses larges remparts protecteurs – avec l’aide de saint Blaise –, la vue est belle sur l’ancienne Raguse, son port, sa porte Pile, son stratum où tout au long s’égrènent la fontaine d’Onofrio, le palais du Recteur, l’église Saint-Blaise ou le couvent franciscain qui abrite toujours la célèbre pharmacie créée par les moines au XIVe siècle. Une voie royale pour randonneurs.
Pour partir
TRANSPORTS :
Vols quotidiens Paris-Dubrovnik via Zagreb, à partir de 220 euros env. A/R (sous réserve de disponibilité). Renseignements : Croatia Airlines. Tél. 01.42.65.30.01 et site : www.croatiaairlines.hr.
FORMALITES :
Carte d’identité ou passeport en cours de validité.
LANGUES :
Le croate, l’allemand, l’anglais et, plus rarement, le français.
MONNAIE :
La kuna (Kn) divisée en 100 lipas (1 euro = 7,36 kunas environ). Cartes de crédit Visa, American Express, Eurocard/Mastercard.
RESTAURANTS :
• Sur l’île de Brac
– Konoba Dupini, à Milna Pantera, Otok Brac. Tél. (0)21.636.166. Pour ses excellents fruits de mer.
• A Trogir
– Monika, Budislaviceva 12, 21220 Trogir. Tél. (0)21.884.808. Spécialités régionales typiques.
CROISIERES :
De ses 27 bases réparties sur tous les océans du monde, Sunsail, l’une des plus importantes compagnies de location de bateaux, dispose de quelque 1 000 voiliers que l’on peut louer avec ou sans skipper.
A partir de ses trois bases en Croatie (Dubrovnik, Kremik et Kornati), Sunsail propose des locations d’une semaine en voilier monocoque Dufour 30 (en mai) à 1 140 euros pour 6 personnes ou Oceanis 323 à 1 255 euros pour 6 personnes et en catamaran Lagoon 380 à 4 165 euros pour 8-10 personnes et Lagon 410 à 4 620 euros pour 8-10 personnes (disponibles à partir de début juin).
Pour les services en option d’un skipper, compter 135 euros par jour + nourriture.
SEJOURS :
Montagne Evasion organise des randonnées marche et culture de 8 et 15 jours (en petits hôtels et pensions) accompagnées d’un guide francophone, à la découverte des îles et des sites d’exception de la côte dalmate. A partir de 995 euros (8 jours) ou 1 610 euros (15 jours) + suppl. single. Nouveau, la randonnée du Nouvel An croate à Dubrovnik, Split et Korcula (du 26 décembre 2006 au 2 janvier 2007), en pension***, 1 060 euros (sup. single 85 euros).
EQUIPEMENT :
Randonnée : vêtements de pluie légers, petit sac à dos et chaussures de marche indispensables.
LIRE :
– Lonely Planet, 314 pages, 16 euros. Site : www.lonelyplanet.fr.
– « La Croatie », de Pierre Josse et Bernard Pouchèle, coll. « Grands Voyageurs », Editions du Chêne.
– « Croatie au coeur double », d’I. Pervan, de J.-M. Boëlle et S. Massalovitch, coll. « Mémoire du monde », Editions Vilo.
RENSEIGNEMENTS :
– Ambassade de la République de Croatie, 39, avenue Georges-Mandel, 75116 Paris. Tél. 01.53.70.02.80. Site : www.amb-croatie.fr/ambassade/index.htm.
– Office du tourisme de Croatie, 48, avenue Victor-Hugo, 75016 Paris. Tél. 01.45.00.99.55. Site : www.ot-croatie.com.
– Sunsail Le Grand Bassin, BP 1201, 11492 Castelnaudary Cedex. Tél. 04.68.94.42.00. Fax 04.68.94.42.01. Numéro Vert : 0800.33.15.15 et www.sunsail.com.
– Montagne Evasion, 4, rue des Vosges, 88408 Gérardmer Cedex. Tél. 0820.888.561 et www.montagne-evasion.com.
Voiles au vent
Avec plus d’une quarantaine de ports de plaisance, parfaitement équipés, et les milliers de ports naturels et criques retirées de ses côtes et de ses îles, la Croatie constitue un véritable paradis pour la plaisance.
AMARRÉE aux longs pontons métalliques de la base Sunsail de Kremik, la flotte de voiliers blancs tangue doucement sous la petite houle. Des hauteurs de la marina, on aperçoit Primosten et son vieux village fortifié.
Au loin entre mer et montagne, la pierre grise des côtes escarpées et sauvages, parsemées de villages et de villes historiques, se reflète dans les eaux bleues de l’Adriatique qui s’irisent selon l’heure ou le soleil en mille nuances.
La première escale sera Trogir, belle cité médiévale au petit port entouré de deux îlots, gardée par une haute tour vénitienne. S’éloignant des côtes de cette riviera sauvage que les Romains, qui l’avaient aménagée, nommaient « presqu’île enchantée et féconde », on s’enfonce dans un dédale d’îles aux noms pour la plupart imprononçables qui se succèdent à l’infini. Chaque escale est un ravissement comme Brac, la plus grande des îles dalmates, célèbre pour ses carrières de pierre exploitées du temps de Dioclétien et son petit port calme.
Sa voisine, la grande île de Hvar, est sans conteste l’une des plus belles de l’Adriatique, avec sa luxuriante flore subtropicale – palmiers, myrtes, agaves, lauriers, romarins et pins aux senteurs pénétrantes. Face à son port, la façade de l’hôtel Palace, belle et blanche pâtisserie viennoise aux colonnes néocorinthiennes, témoigne des splendeurs passées du défunt empire austro-hongrois. Hvar s’enorgueillit de posséder le plus ancien des théâtres communaux d’Europe. Construit en 1612, il donne sur une majestueuse place Renaissance bordée de belles demeures patriciennes et de précieux édifices de pierre blanche.
A une encablure de Hvar, sur l’îlot de Palmizana, on passera la nuit à la marina, et on se régalera de fruits de mer et de poissons fraîchement pêchés au Meneguello, ravissant restaurant perdu dans la pinède et les fleurs aux senteurs embaumantes. Après un mouillage dans la baie très abritée du très joli petit port de Maslinica, sur l’île de Solta, on fait voile vers Rogoznika, ville typique de l’Adriatique, et son profond port naturellement protégé.
Cap sur le golfe de Sibenik, non loin de l’embouchure de la Krka, longue rivière qui serpente à travers les plateaux montagneux karstiques avant de se confondre avec la mer. Sur la côte se profile Sibenik et son port, le mieux abrité de toute l’Adriatique. Dans la ville en forme d’amphithéâtre, dominée par de rudes forteresses perchées sur les collines, se détache la silhouette de la cathédrale Saint-Jacques, chef-d’oeuvre de l’architecture croate.
Dans l’archipel de Sibenik, on quitte les eaux bleues de l’Adriatique pour l’étroit chenal de Murter enjambé par un immense pont moderne de 37 m de long, pour naviguer dans l’eau verte et calme de la Krka. Sur 75 km, la Krka coule de sa source près de Knin jusqu’à Sibenik, où elle se jette dans l’Adriatique.
Dans cet immense fjord, on glisse silencieusement à travers une enfilade de canyons profonds pour remonter jusqu’aux spectaculaires cascades et chutes d’eau de Roski et Skradin qui donnent naissance à d’enchanteurs petits lacs en terrasses au milieu des bois de pins. Sur 450 m environ, les eaux de la Krka dévalent en torrent d’écume de 17 cascades de 100 m de large pour se déverser avec fracas 45 m plus bas.
Au milieu d’un lac, le minuscule îlot de Visovac abrite un monastère franciscain du XVe siècle niché dans la verdure. Son église a été construite au siècle suivant par des moines chassés de Bosnie par les Turcs. En redescendant la Krka, pour rejoindre la mer en direction de Kremik, on embrassera, au soleil couchant sur l’Adriatique, toutes les beautés des côtes croates.
Sunsail en Croatie et au Salon nautique
Sunsail sera présent (stand M58, hall 1) ainsi que la Croatie (stand N90, hall 1) au Salon nautique de Paris qui se déroulera du vendredi 1er (journée réservée aux professionnels) au lundi 11 décembre à Paris Expo, porte de Versailles.
Salon nautique de Paris, www.salonnautiqueparis.com Paris Expo, porte de Versailles, Paris 15e (halls 1, 2, 3, 5 et 6). Ouverture au public du samedi 2 au lundi 11 décembre, de 10 h à 19 h. Nocturne le vendredi 8 décembre jusqu’à 22 h. Fermeture le lundi 11 à 17 h.
Prix d’entrée : 13 euros.
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