La Piscine s’inscrit dans l’histoire industrielle et sociale de Roubaix dès son ouverture en 2001. Un nouvel espace est consacré à cette histoire autour du majestueux Panorama de la place de l’Hôtel-de ville commandé pour l’exposition internationale du nord de la France de 1911.
Roubaix est une ville textile riche, avec une immigration importante qui a permis son développement. En témoigne notamment un vitrail en hommage au Sénégalais Amadou N’Diaye, boxeur puis chiropracteur et guérisseur attaqué par l’Ordre des médecins et dont l'avocat sera le futur maire André Diligent.
Une galerie est réservée au groupe de Roubaix, des artistes du Nord des années 1940-1970 soutenus par des collectionneurs et des galeristes engagés.
Les sculptures figuratives du début du XXe ont bénéficié de nombreux dons. Auprès de Maillol, Claudel, Lipchitz, Laurens, Rodin, Dalou et Meunier (les hommes au travail), on découvre des artistes aujourd’hui moins connus. Comme Carol Sarrabezole (1888-1971), qui invente la taille directe sur béton frais, et René Iché (1897-1954), qui envoie à de Gaulle, à Londres, sa « Déchirée », que le général gardera sur son bureau.
L’atelier parisien du sculpteur académique Henri Bouchard (1850-1960) est intégralement restitué. Certains ont contesté cette installation, car le sculpteur avait fait partie du voyage d’artistes en Allemagne en 1941 et pouvait donc être considéré comme Collaborateur. Le conservateur Bruno Gaudichon défend cette installation, car c’est l'un des derniers témoignages en l’état de son époque et Bouchard a été un des rares artistes à condamner la fonte des bronzes demandée par les Allemands.
Deux expositions-dossiers éclairent le lien entre l’artiste et le politique. L'une sur « l’Homme au mouton » que Picasso réalise en 1942 à la suite de l’exposition du sculpteur allemand Arno Becker à Paris ; l'autre sur le buste de Rol-Tanguy, résistant et libérateur de la France, réalisé par Giacometti, à la demande de son ami Aragon et non du Parti communiste comme on l’a cru.
La nouvelle salle d’exposition temporaire est consacrée au tour du monde du contemporain Hervé di Rosa à la recherche de nouveaux motifs et savoir-faire.
Tél. 03.20.69.23.60, www.roubaix-lapiscine.com
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