La puce qui gomme les différences

Après avoir révolutionné la technologie personnelle avec le Macintosh en 1984, Apple fait un nouveau bond conséquent avec sa puce M1, expérimentée de longue date grâce à l’iPhone et à l’iPad et qui assure à ses ordinateurs une nette amélioration en termes d’efficacité énergétique et de puissance par rapport aux puces Intel.

Avec une diagonale (13,3 pouces, 33,7 cm) et des dimensions (à 0,5 mm près) semblables et presque le même poids (le Pro n’accuse que 110 g de plus que les 1 290 g de l’Air) et boostés à la même vitamine M1, les deux ultraportables rapprochent leurs performances.

La plus grande différence tient à la présence d’un ventilateur dans le seul Mac Book Pro. La puissance est la même (sauf pour l’Air d’entrée de gamme, qui dispose de 7 cœurs graphiques et non de 8), mais ce système de refroidissement rend le processeur du Pro plus endurant à plein régime pendant de longues durées et pour de lourdes tâches, alors que l’Air doit se brider pour conserver une température acceptable. En revanche, non ventilé, le Mac Book Air est absolument silencieux. Une autre différence concerne la Touch Bar, installée seulement sur le Mac Book Pro, un petit écran tactile qui remplace les touches de fonction du clavier et permet de disposer de raccourcis en fonction des applications.

Efficace sur les deux modèles, l’écran Retina (2 560 x 1 600 p) est un peu plus lumineux (500 nits au lieu de 400) et offre un meilleur contraste sur le Mac Book Pro que sur le Mac Book Air (1510:1 contre 1030:1). S’ils pêchent toujours par une connectique anémique (seulement deux ports Thunderbolt 4/USB-C et une sortie jack sur le Pro), les deux portables sont des maîtres de l’autonomie, avec encore un petit plus pour le Mac Book Pro, qui tient jusqu’à 20 heures, contre 18 pour le Mac Book Air.

Ces deux très belles machines ne sont proposées que dans des configurations embarquant 8 Go ou 16 Go de « mémoire unifiée », la mémoire vive étant intégrée dans la puce et directement accessible par le CPU et le GPU. Le Mac Book Air M1 de base (SSD de 256 Go) est à 1 129 € (1 359 € avec les 7 cœurs GPU et 512 Go de stockage, et 1 399 € avec 8 cœurs et un SSD de 512 Go). Le Mac Book Pro M1 est à 1 149 € (SSD de 256 Go) ou 1 679 € (SSD de 512 Go), + 230 € pour passer de 8 à 16 Go de mémoire unifiée.