La voix est libre

* Chanteuse suisse d’origine albanaise, Elina Duni (1) est ce que l’on pourrait appeler une vocaliste d’ethno-jazz. Installée en Suisse depuis une vingtaine d’années, elle est passée par la musique classique, le blues et les standards de jazz avant d’effectuer un authentique retour vers ses racines musicales. Le tout avec la bénédiction du producteur allemand Manfreid Eicher, qui a produit son dernier album, « Matanë Malit » pour son célèbre label, ECM (Universal). Enregistré avec un trio dirigé par le pianiste Colin Vallon, avec qui la chanteuse travaille depuis près de dix ans, (Patrice Moret, contrebasse, Norbert Pfammater, batterie), le CD, dont le titre signifie « Au-delà de la montagne », est avant tout un hommage à la musique traditionnelle albanaise. Malgré une certaine monotonie et beaucoup de mélancolie (tristesse ?) dans leur conception mélodique et harmonique, ces compositions folkloriques permettent à Elina Duni, qui s’exprime dans sa langue natale, de parler, avec beaucoup d’émotion dans la voix, de la mémoire d’un peuple dont la culture a longtemps été la voie de la résistance.

* Artiste un temps multicarte, China Moses (2) est la digne fille de sa mère, Dee Dee Bridgewater. Comme elle, elle sait « entretenir » les spectateurs-auditeurs sur scène et surtout rendre de vibrants hommages aux grandes dames du jazz. Après un disque consacré à Dina Washington voici trois ans, la jeune femme, toujours avec la complicité du pianiste Raphaël Lemonnier, explore les univers de Mamie Smith (considérée comme la « première femme du blues »), Donna Summer, Esther Philips, Nina Simone, Etta James ou encore Janis Joplin, dans son nouvel opus, « Crazy Blues » (Decca/Universal). Sur un répertoire qui fait la part belle aux tempos rapides, Mlle Moses, assistée de quelques invités de marque comme Pierrick Pédron (saxe-alto) ou Sly Johnson (chant), prouve toute la démesure de sa puissance vocale (parfois proche du cri !) et sa passion pour le swing le plus torride. Une musique parfaitement contagieuse.

* Fondatrice et présidente du label américain, Motéma Music (Harmonia Mundi), Jana Herzen (3) – dont les parents, Leonard et Leonore Herzenberg, sont des généticiens mondialement connus – est également interprète, compositrice et guitariste. À l’occasion du 10^e anniversaire du label, elle a voulu prouver sa propre originalité et faire découvrir la qualité de son travail à travers « Passion of a Lonely Heart » (à paraître le 29 janvier), un disque gravé en duo avec le contrebassiste Charnett Moffett, dont la musique est dédiée à Ella Fitzgerald et au guitariste Joe Pass. D’où un subtil et très judicieux mélange des genres, entre jazz, folk, blues et des reprises de standards du jazz (« Spain », de Chick Corea, « My Baby Just Cares for Me », immortalisé par Nina Simone), voire le très prenant et habité « Sodade » de Cesaria Evora. Une réelle émotion.

* Chanteuse danoise révélée par un radio crochet, puis par le concours de présélection pour l’Eurovision en 2002, Malene Mortensen s’est lancée par la suite, grâce des parrains de choix comme le pianiste Niels Lan Doky et l’immense contrebassiste Niels-Henning Orsted Pedersen (NHOP, qui fut longtemps l’accompagnateur d’Oscar Peterson), dans la carrière de chanteuse de jazz. Aujourd’hui, cette très belle jeune femme blonde revient avec un CD particulièrement explosif, « You Go To My Head » (Calibrated Music/Codaex, sortie le 28 janvier), qui privilégie les apports électriques, les rythmes binaires et même le scat. Un style bien musclé, qui déménage et colle parfaitement à la voix et au parcours de la vocaliste.

(1) Paris, Sunside/Sunset (www.sunset-sunside.com), 30 et 31 janvier.

(2) Paris, Jazz à Roland Garros, 22 février.

(3) Paris, Café de la Danse (www.cafedeladanse.com) le 1er février, Duc des Lombards (www.ducdeslombards.com) le 2, China Club (www.lechina.eu) le 3.