Célèbre dès les années 1960 grâce à ses travaux sur l’amplification et des musiciens comme les Who, Jimi Hendrix ou Eric Clapton, avant bien d’autres, Marshall se joint au concert des maîtres des casques à réduction de bruit avec de solides arguments. Compact (320 g) et doté d’un arceau assez flexible pour tenir en place sans serrer la tête, le Monitor II ANC bénéficie d’un design qui, outre raviver joliment la nostalgie, est pliable, ce qui en fait un accessoire de voyage idéal (il est vendu avec une housse de transport, un câble de charge USB-C et un cordon amovible de 3,5 mm).
Le bouton Multidirectionnel sert à lire et mettre en pause ou en lecture aléatoire la musique, à ajuster le volume et à contrôler les fonctionnalités du téléphone. Le bouton M (Multifonction) permet de naviguer entre trois préréglages d’égalisation ou d’accéder à son assistant vocal, tandis qu’avec le bouton ANC, on navigue entre un mode Monitoring activé pour de rapides conversations et deux modes de réduction de bruit active (allumée ou éteinte). Cette fonction se révèle efficace même dans le cas d’écoute de musique à volume modéré et même si la barrière n’est pas toujours totale à 100 % – ce qui n’est d’ailleurs jamais le cas.
Appuyé par des transducteurs dynamiques de 40 mm, le son fourni par le Monitor II ANC est digne de la qualité Marshall à bas comme à fort volume. Son autonomie va jusqu’à 30 heures avec Bluetooth et ANC ou même 45 heures sans réduction de bruit, 2 heures suffisant à le recharger complètement et 15 minutes pour l'utiliser durant 5 heures. Son prix est de 299 €.
Les concurrents
Le vétéran WH-1000XM3 de Sony (vendu 380 € à sa sortie il y a un an et demi) compte toujours parmi les meilleurs casques Bluetooth à réduction de bruit (le meilleur pour d’aucuns), avec un antibruit qui s’adapte en fonction de l’environnement et de l’activité (marche, course, transport et arrêt). Son autonomie de 30 heures avec ANC, sa recharge par USB-C, son rendu sonore excellent compensent l’absence de connexion multipoint qui permet de connecter le casque à deux appareils, par exemple un ordinateur et un smartphone.
Très léger (250 g, 5 g de moins que le précédent), le Headphones 700 de Bose (qui a remplacé l’été dernier, contre 400 €, le fameux QuietComfort 35) est plus encombrant, car non repliable. La réduction de bruit s’effectue selon pas moins de 11 niveaux possibles et il est doté d’une connectivité Bluetooth multipoint automatique à chaque allumage. On retrouve la même efficacité dans la fonction de kit mains libres, même dans un environnement bruyant, et on apprécie sa restitution sonore équilibrée. Son autonomie est moindre sans être déficiente : environ 20 heures.
Récemment sorti, le PX7 de Bowers & Wilkins (389 €) fait partie des poids moyens (310 g), ce qui ne l’empêche pas de se faire oublier lorsqu'on le garde plusieurs heures sur la tête. Avec une atténuation des bruits extérieurs jusqu’à 20 et même ponctuellement 30 dB sur la quasi-totalité du spectre audible, il fait l’unanimité en matière d’ANC. Ce qui n’est pas tout à fait le cas pour le rendu sonore, que l’on peut trouver un peu trop coloré, avec des aigus et des basses appuyés (le diamètre des transducteurs a été augmenté jusqu’à 47 mm de diamètre). Le casque est aussi au top côté connectivité en multipoint à deux sources (automatique à l’allumage avec connexion au dernier appareil appairé et manuellement au second) et autonomie (30 heures), mais il n’intègre nativement aucun assistant vocal.
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