L'émotion, désordre ou lien ?

Les sciences de la vie et les neurosciences permettent aujourd'hui de replacer l'être humain dans le grand système de l'Évolution. L'imagerie cérébrale nous donne accès en plus au psychique, au mental. Les philosophes idéalistes seront déçus, la pensée n'est que le résultat d'un flux électrique associant des milliards de synapses.

Mais « si le cerveau crée la pensée, il crée aussi la folie ». Vivre, c'est essayer de maintenir un équilibre entre des émotions qui peuvent nous déstabiliser. La colère, l'humiliation, la tristesse s'imposent à nous parfois brutalement. Au-delà d'un certain seuil, nos résistances sont enfoncées et des comportements pathologiques peuvent apparaître. Mais ils vont de pair avec une tendance à retrouver notre équilibre, c'est la fameuse homéostasie. Ainsi, à la suite d'une énorme colère, voyons-nous notre respiration peu à peu se restabiliser.

On comprend alors pourquoi Philippe Jeammet consacre un excellent chapitre à l'adolescent. On l'a analysé et décrit mille fois, la puberté est un orage psychique et physiologique. L'adolescence est le moment de toutes les contradictions, on y trouve l'extrême dépendance et le rejet agressif des parents et des institutions. Surgissent parfois la drogue, la délinquance, la fugue.

L'adolescent fait l'affaire de l'auteur, car il est l'être qui, plus qu'un autre, gère très mal ses émotions, ne supporte aucune frustration. Le livre est riche en cas d'autodestruction et mord intelligemment sur les phénomènes sociopolitiques actuels.

Ambivalences

Cet ouvrage est par ailleurs extrêmement tonique. Car l'émotion a souvent été décrite comme pur désordre, confusion, elle a piqué la curiosité des philosophes, même Sartre lui a consacré un petit livre injustement oublié. Or Philippe Jeammet en révèle les bienfaits.

L'être humain vit des échanges avec l'environnement, ceux-ci sont souvent mixtes. C'est l'un des thèmes les plus forts de ce livre : rien n'est jamais univoque dans la vie mentale. Par exemple, « il y a toujours une part d'égoïsme et d'ambivalence dans l'amour, mais elle n'enlève pas pour autant le plaisir du partage ». Il s'ensuit un plaidoyer pour « l'intelligence émotionnelle », qui éviterait les fermetures : on m'a vexé, déçu, je décide de ne plus jamais parler, alors qu'il faudrait essayer de refaire du lien.

Ce livre permet de comprendre la délicate économie de nos émotions. On lui reprochera bien sûr sa réduction très forte du mental au neuronal. Ainsi, en quoi des trajets neurophysiologiques rendent-ils compte d'un état d'humiliation qui fait sens à partir de toute mon histoire personnelle ?

On ne se débarrasse pas si facilement de toute philosophie.

Philippe Jeammet (avec Caroline  Brizard) «  Quand nos émotions nous rendent fous - Un nouveau regard sur les folies humaines », Odile Jacob, 216 p., 22,90 €