Les meilleurs au moindre coût

Proposer « le meilleur des technologies au prix le plus bas » est le credo très efficace de Realme (la marque a choisi d'oublier la majuscule), qui au premier trimestre a fait un bond de 157 %, alors que les ventes de smartphones ont plongé de 13 %. À l’origine sous-marque d’Oppo (qui appartient, comme OnePlus et Vivo, au groupe chinois BBK Electronics), émancipé en mai 2018, Realme est passé de la 47^è place mondiale il y a un peu plus d’un an à la 5^e place, derrière Samsung, Huawei, Apple et Xiaomi. Comme ce dernier, Realme vise d’abord les jeunes et ne distribue ses smartphones que par internet (pour l’instant), mais contrairement à Honor, qui est un prolongement de Xiaomi, Realme conçoit des produits entièrement nouveaux.

Écran de 6,5 pouces pour le Realme et de 6,67 pouces pour le Redmi Note 9S, hauteur de 162 et 166 mm, épaisseur de 8,9 et 8,8 mm, poids de 191 et 209 g : les deux smartphones sont imposants, mais assez jolis avec leur écran bord à bord. Les deux smartphones ont adopté le poinçon qui dissimule la caméra frontale. L’arrière du Redmi est en verre Gorilla Glass 5, celui du Realme en plastique imitation verre (assez réussie).

Les deux appareils sont équipés d’une dalle LCD avec une définition de 2400 x 1080 pixels, et une résolution légèrement supérieure pour le Realme 6 – 401 pixels par pouce contre 395, rien qui soit visible à l’œil nu. En revanche le Realme lorgne vers la cour des grands (les hauts de gamme), en dépit de son petit prix, avec un taux de rafraîchissement passé de 60 à 90 Hz, ce qui permet d’afficher plus d’images par seconde pour des animations plus fluides.

Côté logiciels, la dernière version d’Android (10), mène la danse avec pour chacun son interface maison, Realme UI et MIUI 11, hautement personnalisables (toujours sans tiroir d’applications pour ce dernier), et toutes les fonctionnalités essentielles.

Côté processeur, Xiaomi a choisi un SoC Snapdragon 720G de haute volée, combiné à une mémoire RAM de 4 ou 6 Go et un stockage interne de 64 ou 128 Go (deux cartes SIM possibles). Realme s’est tourné vers Mediatek et le Helio G90T couplé à 4, 6 ou 8 Go de mémoire vive et 128 Go d’espace de stockage.

Toujours plus de capteurs

Pour restituer de belles photos, les deux smartphones alignent chacun quatre capteurs dédiés aux mêmes fonctionnalités et à peu près identiques : grand-angle, profondeur, macro, et capteur principal de 48 Mpx pour le Redmi et de 64 pour le Realme. Cette enchère est-elle un véritable plus ? Pas vraiment, si l’on en croit les avis émis après tests, qui reconnaissent cependant à chacun une restitution des couleurs et de la réalité très honorable pour cette catégorie d’appareils, avec un léger avantage pour Realme en ce qui concerne les photos de nuit.

Le moins qu’on puisse dire enfin, est que nous avons affaire à deux smartphones très endurants. Superchampion de l’autonomie, avec une batterie de 5020 mAh, le Redmi Note 9S permet de tenir environ quatre jours en utilisation moyenne. Avec un accumulateur de 4300mAh, le Realme n’en est pas très loin. Ce dernier est livré avec un chargeur de 30 W qui offre une pleine recharge en 1 heure à peine, tandis qu’il faut 1 h 30 à son challenger pour atteindre ce résultat via sa recharge de 20 W.

Le Realme 6 est à 230 € et le Redmi Note 9S à 250 € (pour 4/64 Go).