Mémoire en stock

QU’IL SOIT de salon (multimédia), de bureau ou destiné à un portable, le disque dur répond aux mêmes fonctions de base. Ses caractéristiques essentielles sont sa capacité, exprimée désormais en To (1,5 à 2 Tera-octets sont devenus courants), qui détermine l’espace alloué au stockage des informations ; la vitesse d’accès (en lecture ou en écriture) aux données, calculée en nombre de tours par minute ; le format du disque ou dimension déclinée en 3,5 et 2,5 pouces pour les ordinateurs et en 1,8 pouce pour les ultraportables, sans oublier le format Microdrive (1 pouce), présent initialement sur les baladeurs et les appareils photo et qui tend à remplacer la mémoire flash. Depuis peu le disque SSD (Solid State Drive) fait son apparition. Il est plus rapide qu’un disque classique, consomme peu d’énergie mais coûte encore assez cher.

C’est dans la poche.

Parmi les disques externes, les plus pratiques sont les modèles de poche 2,5’’, peu encombrants et avec une capacité allant de 300 Go minimum jusqu’à 1 To. Si vos besoins en stockage sont plus importants, optez pour un disque de 3,5’’ avec une taille allant de 500 Go jusqu’à 2 To, plus couramment dévolus aux ordinateurs de bureau et au rapport prix/octet plus intéressant.

Sur certains modèles, le disque est fixé sur des ressorts ou posé sur des tampons antichocs. Il existe des disques renforcés (rugged en anglais), assez petits pour tenir dans une poche de veste mais un peu plus lourds et épais. Le ToughDrive Leather 640 Go de Freecom est un produit haut de gamme sous sa housse de cuir amovible, bien protégé contre les chutes jusqu’à 2 m. Disque nomade (format 2,5’’, poids, 200 g), il est doté d’une interface USB 2.0 et d’une capacité de 640 Go et coûte 240 euros.

Pour faire salon.

Se délecter, mollement allongé dans votre canapé, de toutes vos photos et vidéos, et encore de la musique que vous aimez, en les ayant copiés et reliés à votre téléviseur : voilà le bonheur promis par un disque dur multimédia. En plus de sa capacité de stockage, il est muni de fonctions de décodage de flux multimédias et de sorties sur lesquelles on peut connecter un appareil d’affichage (TV, projecteur, etc.) ou d’écoute (DVD, chaîne Hi-fi, Home Cinéma, etc.), afin de restituer les fichiers multimédias qu’il contient (film, photo, musique) sans passer par un ordinateur. Ce genre de disque est généralement vendu avec une télécommande, qui permet de piloter la lecture des fichiers et la navigation au sein d’un menu (OSD) qui s’affiche à l’écran.

Lequel choisir entre ceux qui sont compatibles avec la HD, équipés en Wi-Fi, dotés d’un tuner TNT, de port HDMI ou d’un afficheur LCD ? Le premier point à vérifier est la compatibilité multimédia. À savoir, les fameux codecs qui permettent de lire toutes sortes de fichiers audio et vidéo. L’interface de navigation (OSD) n’est pas à négliger. Les produits récents proposent des menus très graphiques, avec des icônes qui symbolisent le type de fichiers sélectionné. En outre, certaines fonctions comme l’affichage des synopsis des vidéos ou la visualisation des photos sous forme de vignettes, sont très appréciables.

Reste à déterminer à quelle utilisation on destine son disque. Il faudra le choisir silencieux, avec une bonne connectique vidéo (HDMI, DVI, S-Video, YUV, etc.) et audio (sorties optique, coaxiale ou analogique), une bonne capacité (1 To permet de stocker 440 heures de vidéo ou 250 000 morceaux de musique ou 285 000 photos haute résolution). Avec un disque dur multimédia HD, vous aurez accès à tous les formats classiques. Avec un Full HD vous serez en plus compatible avec les formats 1080i et 1080p.

Pour la convivialité.

Les disques durs multimédias les plus récents possèdent une sortie Ethernet et se connectent, grâce à un câble ad hoc, au modem/routeur de la maison et à Internet, offrant ainsi un espace de stockage important et commun à plusieurs ordinateurs domestiques (ou ceux d’une petite entreprise). Ils deviennent de ce fait un disque dur réseau (ou LAN Disk ou NAS) qui permet de partager très facilement documents, photos, vidéos, musiques, etc. entre un (ou plusieurs) ordinateurs Mac ou ordinateurs PC. Ils offrent également un accès à Youtube et aux radios Internet, la compatibilité UPnP (Universal Plug and Play) qui permet de regarder du contenu stocké à distance sur votre ordinateur, le téléchargement automatique de fichiers sur certains réseaux populaires comme BiTorrent… La connexion sans fil est souvent optionnelle et demande l’acquisition d’une clé USB wifi.