* « A Love Supreme - Live in Seattle » (Impulse/Universal), de John Coltrane, est le disque-événement de l'année. De cette œuvre magistrale et unique dans l'univers du saxophoniste/flûtiste et compositeur (1926-1967) – et du jazz –, on ne connaissait, outre l'enregistrement original studio de 1964, qu'une seule performance en public, gravée en direct au Festival du Jazz d'Antibes en juillet 1965. Voici qu'une version live, jusqu'ici ignorée, captée dans un club de jazz de Seattle le 2 octobre 1965, vient de paraître. Le charismatique leader est entouré des membres de son quartet historique, McCoy Tyner (piano), Jimmy Garrison (contrebasse) et Elvin Jones (batterie), et d'invités, dont Pharoah Sanders (saxe ténor/percussions), Carlos Ward (saxe alto) et Donald Rafael Garrett (contrebasse).
Ce qui frappe, à l'écoute de cette musique empreinte de mysticisme, c'est l'orientation donnée par cet aréopage singulier vers l'univers du free-jazz, alors en pleine expansion. Principalement par le second ténor Pharoah Sanders, extatique dans les cris et les aigus sur son instrument. John Coltrane est en train de préparer une mutation esthétique et quasiment mystique vers une musique avant-gardiste, avec une liberté expressive débridée, voire chaotique. Dont un autre album-clé, « Ascension », enregistré quelques mois auparavant à la tête d'un grand orchestre, annonçait déjà la couleur. L'ultime partie de l'histoire musicale coltranienne était en marche.
* L'histoire du jazz regorge aussi de jazzmen méconnus voire inconnus. Comme Houston Person. La discographie de ce saxophoniste-ténor, 86 ans, qui a joué avec Ron Carter, Horace Silver, ou accompagné les chanteuses Lena Horne et Etta Jones, est pourtant riche de plus d'une centaine d'albums en tant que leader. Auxquels vient de s'ajouter « Houston Person - Live in Paris » (High Note/Socadisc), enregistré lors du festival Jazz à la Villette à Paris, en septembre 2019. Il est accompagné par de solides complices : Ben Paterson (orgue), l'excellent virtuose Peter Bernstein (guitare, en concert à Paris, au Sunset/Sunside, du 3 au 6 novembre) et Willie Jones III (contrebasse). Notre vétéran s'offre une promenade mélodique et sentimentale, au swing caressant et omniprésent, dans le toujours surprenant monde des standards (et une composition personnelle). Cerise sur le gâteau, une reprise captivante de « Lester Leaps In », composition d'un autre maître du ténor, Lester « Prez » Young.
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