Tablettes, Androïd et tutti quanti

PLUS QUE les smartphones, ce sont les tablettes connectées (entre 18 et 25 cm de diagonale, une définition d’au moins 1 024 x 800) qui ont occupé l’espace. Chaque grand constructeur, à l’exception de Nokia, propose des petits bijoux généralement équipés d’une caméra frontale, d’une batterie plus puissante que celle du smartphone et d’une couche logicielle adaptée. Mais attention au porte-monnaie : la Motorola Xoom sera commercialisée à 600 (Wi-Fi) ou 800 dollars (Wi-Fi+3G), la Flyer de HTC est annoncée à 600 euros et l’Optimus Pad de LG à 999 euros !

Android superstar

Cependant, la star de Barcelone a été le système d’exploitation Android de Google, qui équipe quasiment tous les smartphones et tablettes des grands constructeurs (hormis Nokia, HP et Blackberry). Aujourd’hui, 27 fabricants proposent pas moins de 170 appareils sous Android chez 169 opérateurs. Outre d’être gratuit et personnalisable par la marque, Android a pour atout d’avoir un magasin d’applications en pleine croissance. Le nombre d’applications (150 000 actuellement) a augmenté de 127 % au cours des six derniers mois et à ce rythme, l’Android Market pourrait dépasser l’AppStore (350 000 références, avec une croissance de 44 %) à la mi-2012. Parmi ces applications 34 % sont payantes, contre 66 % pour l’AppStore, mais, sur l’Android Market, les prix ont tendance à remonter.

Le PDG de Google Eric Schmidt a annoncé que la prochaine version de l’OS (vraisemblablement baptisée « Ice Cream » et qui devrait voir le jour vers l’été) sera destinée à la fois aux tablettes et aux smartphones. Elle pourrait s’accompagner du lancement de Google Music, un service de téléchargement légal destiné à concurrencer l’iTunes Store d’Apple.

Face à cette marée verte, Microsoft ne baisse pas les bras. Steve Balmer a annoncé qu’une première mise à jour de Windows Phone 7 sera disponible au début du mois de mars, avec notamment un copier-coller et un lancement plus rapide de certaines applications, mais les vraies nouveautés sont attendues dans le courant de l’année 2011(en même temps que l’iPhone 5 ?).

Au fil des nouveautés

– Les premiers « Facebook Phones » : Chacha et Salsa sont deux smartphones du Taïwanais HTC dédiés au réseau social, l’un avec clavier et un écran de 2,6 pouces, l’autre tactile, avec un écran de 3,4 pouces. Fonctionnant sous Android 2.4, ces deux appareils d’entrée de gamme comportent un bouton d’accès direct à Facebook. Ils devraient être commercialisés à la fin du deuxième trimestre 2011.

?Des smartphones surpuissants : équipés des processeurs dual-core, ces appareils sont capables de faire tourner de nombreuses applications simultanément et de supporter des jeux vidéo très gourmands en ressources. C’est le cas du Samsung Galaxy S II, du LG Optimum 3D ou du Motorola Atrix, qui peut littéralement se transformer en ordinateur portable lorsqu’il est connecté à son accessoire webtop.

– La mise en œuvre du très haut débit mobile : nul doute qu’opérateurs et équipementiers ont les yeux tournés vers la 4G et la norme LTE (Long Term Evolution), balbutiante aujourd’hui avec à peine quelques millions d’utilisateurs et qui devrait atteindre 370 millions en 2015. Dans la ligne de mire, des débits de 40 Mbit/s en 2011, puis de 80 Mbit/s et peut-être plus à long terme. À Barcelone, le constructeur RIM BlackBerry a présenté la version finale de sa tablette PlayBook, qui sera commercialisée fin mars aux États-Unis dans sa version Wi-Fi « basique », puis au deuxième trimestre en Europe, mais aussi deux versions 4G, disponibles au cours du second semestre 2011. Alors qu’en France, le réseau 4G n’existe pas encore.

– De la 3D dans les mobiles : de tablette en smartphone on y arrive petit à petit. C’est ainsi que la LG Slate 3D, tablette sous Android Honeycomb, permet de filmer en 3D mais nécessite des lunettes pour regarder les vidéos réalisées sur son écran de dix pouces. Tandis que l’Optimus 3D, le smartphone Android de la marque, est équipé d’un double capteur photo-vidéo et d’un écran permettant de filmer en 3D et de regarder directement les vidéos que l’on vient de réaliser également en 3D sans lunettes, sur son grand écran de 4.2 pouces.

– La communication en champ proche devient réalité : la plupart des nouveaux smartphones seront dotés de la technologie NFC (Near Field Communication), qui permet l’échange d’informations entre des périphériques proches. Il suffira de passer son téléphone devant un lecteur dédié pour payer ses courses ou valider son titre de transport dans le métro. Opérateurs (Orange), fabricants (Samsung, ZTE, etc.), constructeurs de puces (Qualcomm), éditeurs de plateformes logicielles (Google) et spécialistes du paiement sécurisé (Atos Origin, Inside Secure) sont sur les starting-blocks pour nous éviter de sortir notre portefeuille !

› MOSTEFA BRAHIM