À Verbier l’excellence des solistes du monde entier se donne rendez-vous en été sous la direction artistique du fondateur du festival, Martin Engstroem. Concerts, master classes, Académie d’été, conférences, programmes éducatifs, ateliers, forum philanthropique, et même un festival off, transforment la station du Valais en ruche bourdonnante de musique. Mais c’est surtout le programme du festival qui attire un public nombreux et international.
Valery Gergiev, nouveau directeur musical du Verbier Festival Orchestra, ouvrira le feu le 16 juillet avec deux concerts Tchaïkovski/Shchedrin/Prokofiev, sous l'immense tente des Combins, récemment mieux adaptée aux caprices du climat. D’autres chefs lui succéderont, Gabor Takács-Nagy, James Gaffigan, Antonio Pappano, Klaus Mäkelä et Iván Fischer. Beaucoup de solistes se produiront seuls ou dans des programmes de musique de chambre spécialement préparés pour l’occasion : Francesco Piemontesi, András Schiff, Sergei Babayan, Joaquín Achúcarro, Mao Fujitai, Abisal Gergiev, Mikhaïl Pletnev, Behzod Abduraimov (piano), Marc Bouchkov, Joshua Bell, Janine Jansen (violon), Steven Isserlis, Julien Quentin, Anastasia Kobekina, Mischa Maïsky (violoncelle).
Chaque année, Verbier produit trois soirées d’opéra en version de concert avec des solistes prestigieux. Le deuxième acte de « Tristan et Isolde » de Wagner, dirigé par Danièle Gatti, avec Nina Stemme, Stuart Skelton, Stephen Marsh et René Pape, sera chanté le 23 juillet. Rarement représenté, « la Fille du Far West », l’« opéra western » américain de Puccini, dirigé par Valery Gergiev, sera le 20 juillet le deuxième événement lyrique, avec dans les rôles principaux Maria Bayankina, Ambrogio Maestri et Brandon Jovanovich. « La Bohème » de Puccini sera représentée par les chanteurs de l’Académie et le Verbier Festival Junior Orchestra pour la clôture le 1er août. Jazz (Chilly Gonzales) et danse (Ballet National Sukhishvili de Géorgie) compléteront ce programme abondant et éclectique (verbierfestival.com).
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