À l’inverse de l’idée reçue qui voudrait que le café augmenterait le risque d’arythmie, des chercheurs californiens montrent que chaque tasse consommée tendrait plutôt à réduire la menace. D’après leur étude de cohorte prospective, « une consommation plus habituelle de café était associée à un risque plus faible de développer une arythmie », relèvent-ils.
Publiée dans « JAMA Internal Medicine », l’étude s’est penchée sur les données de 386 258 sujets, collectées par la biobanque britannique (« UK Biobank ») entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2018. Parmi ces participants (âge moyen de 56 ans, 52,3 % de femmes), suivis en moyenne pendant 4,5 ans, 16 979 participants ont développé une arythmie, dont 12 811 ont eu une fibrillation auriculaire.
Arythmies auriculaires et de tachycardie supraventriculaire
Selon l’analyse des données, et après ajustement pour les fecteurs de risque, chaque tasse de café supplémentaire était associée à un taux de risque d’incidence de l’arythmie de 3 % plus faible (HR à 0,97). Les résultats suggèrent que les preuves les plus solides concernent le développement d'arythmies auriculaires et de tachycardie supraventriculaire, est-il relevé.
En revanche, « il n'y avait aucune preuve que l'association entre la consommation de café et le risque d'arythmie était affectée par des variables génétiques associées au métabolisme de la caféine, précisent les auteurs. Les analyses de randomisation mendéliennes n'ont pas réussi à prouver que la consommation de caféine entraîne un risque accru d'arythmie », ajoutent-ils.
Pour expliquer leurs résultats, les auteurs avancent plusieurs hypothèses, et notamment les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires du café qui pourraient jouer un rôle. Selon eux, l’absence de preuve d’une association avec le métabolisme de la caféine doit conduire à la prudence dans l’interprétation des résultats, même si les données suggèrent que « les recommandations courantes contre la caféine pour réduire le risque d'arythmie sont probablement injustifiées », estiment-ils.
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