Rupture du croisé antérieur : un espoir de biorégénération

DE NOTRE ENVOYÉ SPÉCIAL À CHICAGO

LES TENTATIVES, au stade aigu, de suture du ligament croisé antérieur ont un taux d’échecs supérieur à 90 %. Autant dire que pour le groupe des sujets pour lequel la présence d’un ligament croisé antérieur est indispensable à la pratique de leurs activités, une reconstruction à terme est pratiquement inévitable. Pourtant, malgré les progrès accomplis dans ces reconstructions, et dans la quinzaine d’années suivant cette chirurgie près de trois patients sur quatre développent des altérations dégénératives du genou. Un groupe de chercheurs a donc conduit une expérimentation, d’ailleurs soutenue par le NIH, explorant la piste d’une « réparation bio-stimulée » de cicatrisation du ligament croisé antérieur.

Un modèle animal.

Ces chercheurs ont utilisé un modèle porcin, patiemment amélioré, sur lequel ils ont étudié les possibilités de cicatrisation. Ils ont par la suite mis au point une charpente protéique de pontage des extrémités rompues combinée à l’usage de cellules souches mésenchymateuses et de facteurs de croissance qui à force de tâtonnements a fini par obtenir une cicatrisation ligamentaire de qualité.

La sophistication du protocole expérimental mis au point soulève suffisamment d’obstacles pour le rendre peu applicable à l’être humain pour l’instant. L’intérêt suscité n’en demeure pas moins immense : conservation des sites d’insertion, récupération de la proprioceptivité ligamentaire d’origine, meilleure protection biomécanique de l’articulation et éventuellement moindre iatrogénie. Le rêve des chercheurs est suffisamment séduisant et convaincant pour commencer à soumettre à la FDA des protocoles de validation à destinée humaine. Seule les études cliniques permettront de savoir si cette recherche, couronnée par l’Académie Américaine conduira à la vraie révolution thérapeutique qu’elle se permet d’annoncer.

D’après la communication des Drs. Martha Murray et Braden Fleming récompensée par le prix de la Recherche innovatrice en Chirurgie Orthopédique de l’*American Academic Orthopædic Surgeons