Un antiasthmatique efficace contre le diabète de type 2

Un traitement par un antiasthmatique permet une baisse significative de la glycémie chez des patients obèses atteints de diabète de type 2 (DT2), révèle une étude publiée dans « Cell Metabolism ». Des chercheurs de l’université de San Diego et de celle du Michigan ont en effet identifié un sous-groupe de patients répondeurs à l’amlexanox, un anti-inflammatoire et antiallergique utilisé contre l’asthme.

Dans cet essai randomisé, en double aveugle contre placebo, les patients ont pris de l’amlexanox pendant 12 semaines. L’amlexanox est un inhibiteur de deux enzymes (IKK epsilon et TBK1) développé dans les années 1980 au Japon. Dans des études précédentes, l’équipe avait observé que ces deux enzymes, présentes en plus grande quantité chez les souris obèses que chez celles de poids normal, entraînaient une baisse de la dépense d’énergie. Ils ont constaté que l’amlexanox faisait perdre du poids aux souris obèses, et augmentait leur sensibilité à l’insuline, favorisant l’équilibre du diabète.

Un sous-groupe de patients répondeurs

Puis, l’équipe de chercheurs a procédé à l’essai contrôlé pour faire la preuve du concept chez 42 patients obèses, atteints de DT2. La moitié d’entre eux ont reçu l’amlexanox pendant 3 mois, l’autre moitié un placebo. De bons résultats ont été observés sur la glycémie, la sensibilité à l’insuline, et le poids chez un tiers des patients.

« Nous avons observé une répartition bimodale, c’est-à-dire qu’il y avait des répondeurs et des non-répondeurs à l’amlexanox. Nous avons observé que le niveau d’inflammation était plus élevé dans le groupe répondeur que dans le groupe non répondeur au début de l’étude », précise Alan Saltiel, directeur de l’institut du diabète et de la santé métabolique de l’université de San Diego.

De nombreuses questions subsistent sur le dosage du médicament, le moment d’administration et sa fréquence, et sur la durabilité des effets, et un nouvel essai clinique de plus grande ampleur est prévu.