Hépatite C : les recommandations européennes (2)

1) Prévention

1.1) Il n’y a pas actuellement de vaccin disponible contre le VHC.

1.2) Le risque de transmission est fonction de la charge virale et peut-être aussi de facteurs génétiques.

L’infection ne peut être évitée que par l’éducation et le respect strict des règles d’hygiène standard.

1.3) La transmission verticale est faible (1 à 6 %). Elle peut être plus élevée en cas de co-infection avec le VIH et de charge virale élevée.

La transmission sexuelle est très faible (sauf chez certains homosexuels masculins) (2).

Une séroconversion vis-à-vis du VHC ne s’observe que dans moins de 1 % des cas en cas d’accident professionnel d’exposition au sang.

1.4) Les recommandations de l’EASL concernant la transmission du VHC sont résumées dans l’encadré.

2) Buts du traitement

2.1) Le but du traitement est d’éradiquer le VHC en vue de prévenir les complications de l’infection : fibrose, cirrhose, carcinome hépatocellulaire (CHC) et décès.

2.2). On cherche donc à obtenir une réponse virale soutenue (RVS), c’est-à-dire une recherche de l’ARN du VHC qui reste négative vingt-quatre semaines après l’arrêt du traitement antiviral. Ce résultat correspond en effet à une guérison de l’infection virale C dans 80 % des cas.

2.3) Une PCR doit également être faite aux dates suivantes après le début du traitement en vue d’apprécier les chances de RVS : 4, 12 et 24 semaines.

Réponse

L’affirmation 2.2) comporte une inexactitude. En effet,en cas de réponse virale soutenue (RVS), c’est-à-dire une recherche de l’ARN du VHC qui reste négative 24 semaines après l’arrêt du traitement antiviral, on observe une guérison de l’infection virale C dans plus de 99 % des cas (et non 80 % des cas).

Pour en savoir plus

1) European Association for the Study of the Liver. EASL Clinical Practice Guidelines : Management of hepatitis C virus infection. J Hepatol 2011;55:245-264.

2) Van de Laar et al. Acute hepatitis C in HIV-infected men who have sex with men :an emerging sexually transmitted infection. AIDS 2010;24:1799-1812.