UNITAID vient d'annoncer, ce mardi 4 octobre, qu'un partenariat « visant à ouvrir le marché pour les produits de diagnostic et de traitement de l'hépatite C et à les rendre plus disponibles pour ceux qui en ont besoin » venait d'être signé avec FIND, la Fondation pour l'innovation en matière de nouveaux diagnostics, créée en 2003 par Bill & Melinda Gates et Eiken Chemical, fournisseur japonais de diagnostics cliniques.
Un budget de 34,4 millions d'euros
Doté d'un budget de 38,3 millions de dollars (34,4 millions d'euros), cet accord devrait permettre un meilleur accès au dépistage et au traitement de l'hépatite C, dans sept pays (Cameroun, Géorgie, Inde, Malaisie, Myanmar, Thaïlande et Viet Nam) et ce, pendant trois ans et demi.
Selon UNITAID, la mise sur le marché de nouveaux médicaments pour le traitement de l'hépatite C, les antiviraux à action directe (AAD) a « révolutionné le traitement de la maladie ces dernières années ».
Cibler en priorité les personnes co-infectées par le VIH et le VHC
Pour Catharina Boehme, Administrateur principal de FIND, « cette grande avancée en matière de traitement offre une occasion immense de lutter contre l'hépatite C, en particulier chez les personnes co-infectées par le VIH et le VHC dont l'infection évoluera plus rapidement vers une maladie grave que les sujets infectés uniquement par le VHC ».
Le problème, selon UNITAID est que « les outils de dépistage et de diagnostic du VHC existants sont relativement coûteux et ne sont pas adaptés aux contextes cliniques des pays à revenus faibles ou intermédiaires ou à toutes les co-infections, en particulier lorsque les patients ont une co-infection VIH-VHC ».
Le nouveau projet sera donc intégré aux programmes de lutte contre le VIH dans les sept pays cibles, de manière à ce que les personnes infectées à la fois par le VIH et le VHC puissent en bénéficier en priorité. Ses principaux objectifs seront de : mettre sur le marché les nouveaux produits pour le diagnostic de l'hépatite C sur les lieux de soin ; rendre accessibles ces tests de diagnostic ainsi que les traitements de l'hépatite C dans les systèmes de santé des pays bénéficiaires ; réduire le coût du dépistage et du traitement de l'hépatite C.
Pour Lelio Marmora, Directeur exécutif d'UNITAID : « UNITAID peut permettre d'ouvrir les marchés afin de rendre les produits de diagnostic et de traitement de l'hépatite C plus abordables et par conséquent disponibles pour des millions de personnes. »
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