Les bactéries sont futées

Les staphylocoques dorés sont capables d’instrumentaliser un virus qui passe par là pour transférer des gènes toxiques à un autre type de bactéries. C’est ce qu’a découvert l’équipe de Richard Novick. Staphylococcus aureus coopte un de ses parasites, un bactériophage, pour l’utiliser «  tel un pipe line secret », afin de transférer des gènes de choc toxique mortel à des Listeria monocytogenes, elles-mêmes causes d’empoisonnements alimentaires . Le transfert se produit même avec une très grande fréquence, suggérant que d’autres morceaux d’ADN peuvent ainsi voyager, transportant potentiellement des gènes de résistance aux antibiotiques.

Science, 2 janvier 2009