Le succès n’est pour l’instant qu’en éprouvette. Une équipe de chercheurs de l’Arkansas (Jining Xie et coll.) a réussi à faire différencier en neurones des cellules spécifiques grâce à des nanotubes magnétiques associés à un facteur de croissance nerveux.

La manipulation a été réalisée sur des cellules de phéochromocytome de rat qui requièrent ce facteur de croissance pour se différencier en neurones. Mises en présence des nanotubes, les cellules ont créé des neurites. Ils se sont dirigés vers les nanotubes que certains ont même colonisé.