L’aliment de référence
Le lait maternel est l’aliment de référence pour le nouveau-né et le nourrisson. L’OMS, relayée par les sociétés savantes, préconise un allaitement maternel exclusif jusqu’à l’âge de six mois en se fondant sur des études qui en attestent les bénéfices pour le développement et la santé de l’enfant. Tout doit donc être mis en œuvre pour que les femmes puissent choisir librement ce mode d’allaitement et le poursuivre autant qu’elles le souhaitent ou le peuvent. Les médecins ont leur part dans cette démarche. À eux de se former, de s’inscrire dans des réseaux allaitement, d’avoir des relais où adresser les jeunes mères, qu’il s’agisse de consultantes en lactation ou de groupes de mères. Ce travail de conseil est d’autant plus nécessaire que la sortie précoce de maternité ne permet pas une véritable mise en route de l’allaitement et que les femmes rentrent à la maison souvent désemparées.
Les indicateurs d’un allaitement bien conduit.
Un certain nombre d’éléments sont à prendre en compte pour juger de l’efficacité de l’allaitement :
- le comportement du bébé et un examen normal ;
- la qualité de la succion : une succion efficace s’effectue en mouvements lents et réguliers. Le bébé déglutit, on voit sa tempe et son oreille bouger et l’on entend généralement les bruits de déglutition ;
- la prise de poids : un nourrisson au sein prend 150 à 200 g/ semaine après la première semaine de vie et pendant le premier trimestre ;
- le nombre de selles et de mictions : l’enfant mouille environ 6 couches par jour et a au moins une selle très volumineuse, liquide, grumeleuse, de couleur jaune d’or par jour (parfois trois ou quatre).
Le nourrisson doit avoir repris son poids de naissance à 14 jours. Si la reprise de poids est un peu lente, il faut s’assurer que la fréquence des selles est normale. Si ce n’est pas le cas, il est recommandé de demander un avis spécialisé.
Le rythme des tétées est de 6 à 10 par jour en moyenne, mais chaque couple mère-enfant est unique et le nombre de tétées, leur longueur, sont très variables à la fois d’un bébé l’autre et chez un même bébé au cours du temps.
Les petits problèmes de seins.
Les douleurs ou les blessures des mamelons (crevasses) sont le plus souvent liées à une mauvaise prise du sein par le bébé. Pour les éviter, il faut que la bouche de l’enfant prenne une grande partie de l’aréole mammaire et pas seulement le mamelon. Rectifier la position et la prise du sein suffit généralement à régler le problème.
La fatigue que les mères attribuent souvent à l’allaitement est en fait surtout liée au rythme imposé par le bébé, particulièrement durant les premiers mois. Tant que l’enfant ne fait pas ses nuits, il faut conseiller aux mères de se calquer sur le rythme de leur nourrisson et notamment de s’octroyer des siestes dans la journée.
Allaitement et médicaments
Le Vidal est une référence souvent insuffisante pour déterminer si un traitement peut être donné à une femme qui allaite. Pour des informations précises il est conseillé d’en référer au centre régional de pharmacovigilance.
À noter que la dompéridone, utilisée par certaines femmes pour stimuler leur lactation n’a pas d’AMM dans cette indication. L’Afssaps a récemment publié une mise en garde rappelant le risque d’arythmies ventriculaires graves lié à ce produit.
Le meilleur moyen de relancer la lactation en cas de baisse transitoire de lait est de mettre l’enfant au sein le plus souvent possible.
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