L’abord des sécrétions muqueuses est différent selon la spécialité médicale. Alors qu’en pneumologie il s’agit d’expectorer, « en ORL, explique le Dr Martine François (ORL, hôpital pédiatrique Robert Debré, Paris), les sécrétions normalement fluides et abondantes en provenance du nez doivent être dégluties par l’enfant. » L’objectif des mucolytiques est de fluidifier des mucosités plus visqueuses qui ont tendance à stagner. « Ces sécrétions épaisses créent une obstruction nasale, qui entraîne une toux grasse et un raclement de la gorge, l’hemmage.