LA FIBROMYALGIE est un syndrome complexe, associant des douleurs musculo-squelettiques diffuses, une grande fatigue, des troubles du sommeil, avec des répercussions importantes à la fois psychiques et sociales. Il n’y a pas à proprement parler de traitement. Les recommandations se sont fondées sur les différents travaux pour conclure que la meilleure façon de prendre en charge la fibromyalgie est multidisciplinaire, combinant des médicaments, une thérapie comportementalo-cognitive, l’éducation et l’exercice physique. Des méta-analyses ont par ailleurs montré que l’exercice physique en général améliore la prise en charge de la fibromyalgie, mais la plupart des patients continuent à souffrir pendant des années après le début du traitement des troubles.
Un art martial chinois.
Le Taï-chi est un art martial Chinois, qui combine la méditation à une pratique de mouvements lents et gracieux, à une respiration profonde et à la relaxation, dans le but de « mobiliser l’énergie (le " qi ") dans tout le corps ». Le Taï-chi est considéré comme une intervention complexe, combinant des éléments physiques, psychosociaux, émotionnels, spirituels et comportementaux. En fait, aux États-Unis, le Taï-chi est pratiqué préférentiellement par des personnes qui souffrent de troubles musculo-squelettiques ou mentaux.
Une petite étude a montré que cette pratique réduit les symptômes et améliore la qualité de la vie dans la fibromyalgie ; des effets thérapeutiques potentiels ont aussi été trouvés chez des patients souffrant de rhumatismes chroniques, tels que l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde.
« Nous avons réalisé une étude en simple aveugle, randomisée, contrôlée, pour étudier les effets du Taï-chi en les comparant à une intervention témoin consistant en une éducation visant à améliorer le bien-être associée à du stretching », expliquentChenchen Wang et coll., (Boston, États-Unis).
Une heure deux fois par semaine.
Les participants ont été assignés au Taï-chi ou à l’intervention témoin, au cours de sessions d’une heure, à raison de deux fois par semaine pendant 12 semaines. L’intervention témoin consiste en des sessions fondées, d’une part, sur une intervention didactique pour parler de la fibromyalgie, des techniques de résolution des problèmes, de la diététique et la nutrition, et, d’autre part, se terminant par 20 minutes de stretching.
Parmi les 66 patients inclus, les 33 du groupe Taï-chi ont éprouvé une amélioration clinique importante à la fois sur le score FIQ (Fibromyalgia Impact Questionnaire) et sur celui de la qualité de vie. Les FIQ moyens à l’inclusion puis à 12 semaines sont de 62,9 et 35,1 dans le groupe d’intervention, et de 68 et 58,6 dans le groupe témoin (différence moyenne de – 18,4 points, p < 0,001). Les scores explorant la composante physique (SF-36) sont de 28,5 et 37 dans le groupe Taï-chi, contre 28 et 29,4 dans le groupe témoin (différence moyenne de 7,1 points entre les deux groupes, p = 0,001). Les scores évaluant les composantes mentales sont de 42,6 et 50,3 pour le premier groupe et de 37,8 et 39,4 dans le groupe témoin (différence moyenne de 6,1 points, p = 0,03).
Les améliorations se maintiennent à 24 semaines (différences entre les deux groupes de -18,3 points pour le score de FIQ, p<0,001).
Ces résultats, indiquent les auteurs, sont concordants avec ceux d’études antérieures non randomisées du Taï-chi dans la fibromyalgie, ainsi que ceux d’observations montrant les bienfaits du Taï-chi en regard des douleurs musculo-squelettiques, de la dépression et de la qualité de vie.
Au total, « notre étude préliminaire indique que le Taï-chi pourrait être un traitement utile à inclure dans la prise en charge multidisciplinaire de la fibromyalgie », concluent-ils.
Le mécanisme biologique de l’effet du Taï-chi reste à découvrir.
The New England Journal of Medicine, 19 août 2010, p. 743-754.
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