La piste auto-immune

Maladie rare et sporadique du sujet jeune, la narcolepsie se caractérise par une hypersomnolence diurne, avec des accès de sommeil irrésistibles et des manifestations anormales du sommeil paradoxal. L’association au génotype HLA DQB1*0602 est très sensible (97 %), mais peu spécifique. Chez plus de 90 % des patients narcoleptiques avec cataplexie, le taux d’hypocrétine 1 dans le LCR est très abaissé, ‹ 110 pg / mL. Plusieurs arguments génétiques et environnementaux plaident en faveur d’une origine auto-immune : âge de début, typage HLA, faible concordance chez les jumeaux monozygotes (25 %), présence d’anticorps anti-streptolysines au début de la maladie, association à un taux bas de vitamine D, lien avec le vaccin H1N1.