La gestion de la seconde phase du travail, définie par la descente dans le bassin maternel puis l’expulsion du mobile fœtal, est controversée. Dans l’hypothèse de limiter la morbidité maternelle et fœtale pouvant être associés à une durée prolongée de cette seconde phase, la phase active (correspondant aux efforts expulsifs) est souvent limitée et dirigée de manière intensive, en incitant les femmes à effectuer plusieurs poussées prolongées à glotte fermée à chaque contraction.