Les tests cutanés en allergologie

Prick-tests : des gouttes

Les prick-tests consistent en l’application de gouttes d’extraits allergéniques sur les avant-bras chez l’adulte et dans le dos chez l’enfant et le nourrisson (dès l’âge de 2 à 3 mois). Leur lecture après 15 à 20 minutes laisse apparaître, en cas de positivité, une papule et un érythème, mesurés et comparés aux tests de référence positif et négatif.

Ces tests sont effectués en dehors de toute prise d’antihistaminique, de ß bloquants, de poussée aiguë allergique et à distance d’au moins un mois d’un choc anaphylactique. Leurs indications sont les allergies respiratoires, alimentaires, médicamenteuses et aux venins d’hyménoptères. Dans les deux dernières indications, ils sont accompagnés d’intradermo-réactions (IDR) à différentes concentrations. Des examens biologiques spécifiques (IGE classiques et surtout IGE dirigées contre des allergènes recombinants) apportent des éléments précieux supplémentaires, principalement dans les allergies alimentaires et les allergies croisées.

Les patch-tests : des bandes tests

Les patch-tests sont réservés à l’exploration de l’eczéma de contact. Il s’agit d’appliquer dans le dos des bandes de tests sur la partie supérieure du dos en zone paravertébrale. Actuellement la batterie standard classique comporte 28 allergènes. Hormis celle-ci, d’autres batteries ou tests avec les produits des patients sont pratiqués suivant les données de l’interrogatoire. La lecture s’effectue 48 heures ou plutôt 72 heures après la pose. La pertinence entre la positivité et la clinique doit toujours être prouvée pour affirmer le diagnostic. Les conditions optimums de réalisation nécessitent l’absence de poussée aiguë, de photothérapie dans les quinze jours précédents, d’application de dermocorticoïdes. Ils se déclinent également sous d’autres formes comme le ROAT avec application matin et soir, durant quinze jours, sur le poignet ou le pli du coude, d’un cosmétique suspecté. L’apparition d’un eczéma au site d’application désigne le coupable. Les produits irritants sont testés pour certains avec des tests semi-ouverts.

Les Atopy patch tests explorent l’allergie alimentaire de mécanisme retardée. Ils sont utilisés mais certains considèrent que des études complémentaires sont nécessaires pour affirmer totalement leur intérêt.