Une opportunité pour l’arrêt du tabac

Le dépistage systématique du cancer du poumon (CP) n’est pas recommandé en France, la HAS l’ayant déclaré non justifié en 2016, arguant qu’il s’agit d’un cancer difficile à détecter à un stade précoce, que les faux positifs sont trop nombreux, les traitements assez restreints, et les bénéficiaires mal identifiés. Une attitude que ne partagent pas d’autres pays, comme les États-Unis, où le dépistage systématique est recommandé chez les personnes de 55 à 77 ans ayant fumé au moins 30 paquets-années, avec un tabagisme actif ou arrêté depuis moins de 15 ans. Le dépistage par scanner faible dose, répété pendant plusieurs années, a montré dans l’étude NLST une diminution de la mortalité par cancer de 20 % dans ce contexte.

Une information globale

Le risque de CP s’estompe lentement, mais sa diminution est notable après 5 ans, et il est identique à celui du non-fumeur au bout de 15 ans. Et, surtout, le risque CV diminue très vite, de pratiquement 50 % la première année. On sait aussi que les fumeurs entre 55 et 64 ans arrêtant de fumer gagnent quatre années de vie.

Même lorsqu’un CP est révélé par le dépistage, l’arrêt du tabac augmente la survie, du moins pour les formes localisées, améliore la tolérance et l’efficacité des traitements (chimiothérapie, radiothérapie), diminue les problèmes de cicatrisation et les infections postopératoires. « Il est toujours bénéfique d’arrêter le tabac au moment du dépistage, qu’il y ait ou non un cancer, insiste le Dr Gérard Peiffer (Metz). Et, lorsqu’on propose un scanner de dépistage à un fumeur, il faudrait systématiquement lui proposer un accompagnement vis-à-vis du sevrage : c’est vraiment un teachable moment pour lui présenter les bénéfices de l’arrêt du tabac et ses modalités. »

Entretien avec le Dr Gérard Peiffer, pneumologue, tabacologue (CHR Metz-Thionville)